Baidu – Um buscador nada socialista
Categorias: politica, tecnologia
Por Chi-Chu Tschang, BusinessWeek, de Pequim
Durante meses, o site China City Map ficou entre os mais encontrados nas buscas pelo termo chinês para "mapa provincial" no Google e em outros mecanismo de busca na internet, inclusive no Baidu, o mais usado na China. Então, em agosto, vendedores do Baidu pediram que o site de mapas adquirisse anúncios que apareceriam quando o usuário digitasse palavras relacionadas a mapas na China. O executivo-chefe do China City Map, Michael Chen, recusou-se, já que o negócio estava indo bem sem publicidade. Mas, em setembro, o site desapareceu dos resultados do Baidu, apesar de continuar com uma pontuação elevada no Google e no Yahoo. O tráfego do site caiu 90%. "Se você tem problemas com o Baidu", diz Chen, "você está praticamente morto".
Chen não é o único a achar que o Baidu está abusando de sua posição de site de busca líder na China. Os vendedores que trabalham para o Baidu removem sites dos resultados das buscas para forçar companhias a comprar links patrocinados, dizem algumas pessoas consultadas pela reportagem. Ex-clientes dizem que sua pontuação caiu brutalmente depois que pararam de comprar do Baidu anúncios relacionados a buscas. Pelo menos um vendedor do Baidu admite que eles têm razão. "A chave é se uma companhia adquire links patrocinados do Baidu", diz Zhong Hongjun, vendedor de uma companhia que representa o Baidu em Wuhan, na China central. "Se não comprarem, o mecanismo de buscas não os encontrará. Se comprarem, então aparecerão."
O Baidu nega as acusações. Em resposta por escrito, a companhia declarou: "Nunca bloqueamos ou baixamos a pontuação de sites porque eles não adquirem nossos links patrocinados, e mantemos uma blindagem total entre as divisões da empresa para evitar esse tipo de prática". O China City Map, acrescenta o Baidu, não aparece nas buscas porque o servidor que o hospeda não fica na China. Chen diz que o site estava hospedado na China quando foi marginalizado pelo Baidu, mas atualmente está num servidor americano.
Mas o Baidu confirma ter uma equipe que analisa as buscas e remove temas proibidos e sites suspeitos de empregar táticas desleais para elevar sua pontuação. A companhia também admite mesclar anúncios com resultados gratuitos de buscas, em vez de separá-los, como faz o Google. No fim de cada resultado, caracteres cinzas indicam "promoção" no caso de anúncios ou "Baidu snapshot" para verbetes não pagos. A IntelliConsulting, uma empresa chinesa de pesquisas, diz que 90% dos chineses que realizam buscas não fazem diferença entre os dois tipos.
Fonte: Jornal Valor Econômico. Leia mais aqui.
